استارتاپ Y Combinator بهنام Burnt که با هدف سادهسازی زنجیره تأمین مواد غذایی از طریق هوش مصنوعی فعالیت میکند، 3.8 میلیون دلار سرمایه بذری جذب کرده است. هدایت دور سرمایهگذاری را صندوق PennyJar Capital، متعلق به ستاره بسکتبال استیف کاری، بر عهده داشت و سرمایهگذارانی مانند Scribble Ventures، Formation VC و فرشتگانی از جمله Dan Scheinman نیز در این دور حضور داشتند.
مسألهای که Burnt به آن میپردازد، آشفتگی رایج در زنجیره تأمین مواد غذایی است: سفارشها از کانالهای متعدد (ایمیل، تماس تلفنی، واتساپ، پیامک، فکس و پیام صوتی) میآیند و کارمندان ساعات زیادی را صرف ورود دستی آنها به سیستمهای قدیمی ERP یا اکسل میکنند. این فرایند زمانبر و مستعد خطا است و مانع تمرکز روی کارهای ارزشآفرینتر مانند جذب مشتریان جدید یا افزایش فروش میشود.
راهکار Burnt مبتنی بر عاملهای هوش مصنوعی (AI agents) است که روی سیستمهای موجود لایهگذاری میشوند و نیازی به جایگزینی کامل ERPها ندارند. این رویکرد، بهویژه برای توزیعکنندگان متوسط و کوچک که از پیادهسازیهای بزرگ نرمافزاری فرسوده و خسته شدهاند، جذاب است. بنیانگذاران شرکت معتقدند همین قابلیت «هماهنگ شدن با فرایندهای فعلی» نقطه تمایز کلیدی آنهاست: بهجای تحمیل تغییرات گسترده در روش کار، هوش مصنوعی کارهای تکراری را بهصورت اتوماتیک انجام میدهد.
عامل اول Burnt با نام Ozai وظیفه اتوماسیون فرایند ورود سفارشها را بر عهده دارد و شرکت ادعا میکند میتواند تا 80 درصد فرایندهایی را که حالا در سیستمهای قدیمی گیر کردهاند، خودکار کند. از زمان آغاز به کار محصول در ژانویه، پلتفرم این استارتاپ بیش از 10 میلیون دلار سفارش ماهانه را در حوزههای غذاهای دریایی، کالاهای ویژه و مواد غذایی بستهبندیشده پردازش کرده است. یکی از بزرگترین کنسرنهای غذایی بریتانیا نیز هماکنون در حال پیادهسازی سیستم Burnt است. این استارتاپ در حال حاضر درآمد ششرقمی دلاری دارد و رشد ماهانه پایداری را گزارش میکند.
پیشینه بنیانگذاران نقش مهمی در کسب اعتماد بازی کرده است. جوزف جیکوب (Joseph Jacob)، همبنیانگذار و مدیرعامل Burnt، از نسلهایی است که در زنجیره تأمین غذا حضور داشتهاند و تجربه کار در کارخانههای فرآوری میگو و مدیریت حجم بالای واردات غذا باعث شد نواقص سیستمهای سنتی برای او ملموس شود. ریها کریمپانال (Rhea Karimpanal)، مدیر محصول و همسر جیکوب، خانوادهای فعال در صنعت رستورانداری دارد و چاندرو شانموگاسوندارام (Chandru Shanmugasundaram)، CTO، تجربه توسعه نرمافزار برای کاربردهای رستورانی را به تیم آورده است. این سابقه عملی، به تثبیت موقعیت Burnt در صنعتی که رابطهها و اعتماد اهمیت فراوانی دارد، کمک کرده است.
مزیت اقتصادی و عملیاتی این راهکار روشن است: کاهش خطاهای ورود اطلاعات، صرفهجویی در زمان پرسنل، افزایش شفافیت و تطابق با مقررات، و در نهایت بهبود حاشیه سود در بازاری که اغلب حاشیههایش بسیار نازک است. علاوه بر این، رویکرد لایهای Burnt میتواند ریسک و هزینه مهاجرت کامل به یک ERP جدید را کاهش دهد و پذیرش فناوری را در میان بازیگران سنتی بازار تسهیل کند.
سرمایهگذاران نیز با این چشمانداز همنظر شدهاند؛ PennyJar Capital بهدنبال حمایت از بنیانگذارانی است که در بخشهایی با عقبماندگی تکنولوژیک سرمایهگذاری میکنند و Burnt را نمونهای از فرصت عظیم ناشی از دو دهه «پیادهسازی ناکامل» نرمافزار در صنعت میداند.
در مجموع، ورود عاملهای هوش مصنوعی به فرایندهای پشتصحنه زنجیره تأمین غذا میتواند نقطه عطفی در دیجیتالی شدن این بازار تریلیون دلاری در آمریکا باشد — بازاری که اتوماسیون هوشمند میتواند ضمن صرفهجویی هزینه و زمان، نحوه توزیع و مدیریت کالاهای فاسدشدنی را متحول کند.