یک دانشجوی دکترا در حوزه هوش مصنوعی در کالیفرنیا به دلیل ابطال رکورد SEVIS خود، که نشان‌دهنده اعتبار ویزای دانشجویی‌اش است، وضعیت مهاجرتی خود را در خطر مشاهده کرده است. این دانشجو که به علت نگرانی از عواقب احتمالی خواستار عدم افشای هویت خود شده بود، در گفت‌وگو با TechCrunch اعلام کرد که از طریق مرکز دانشجویان بین‌المللی دانشگاهش مطلع شده که نامش در چک لیست سوابق کیفری قرار گرفته است. این دانشجو به مدت نزدیک به یک دهه از مقطع کارشناسی در ایالات متحده تحصیل کرده و هیچ سوابق جرم و جنایتی ندارد. وی گفت: “احتمالا علت این مشکل به برخوردی با پلیس برمی‌گردد که سال‌ها قبل، حتی قبل از ورود به مقطع تحصیلی ارشد، رخ داده است.” وی همچنین اشاره کرد که قصد داشته پس از فارغ‌التحصیلی به تحقیقات خود در حوزه هوش مصنوعی ادامه دهد.
طی چند ماه اخیر، بیش از هزار دانشجوی بین‌المللی در ایالات متحده با چالش‌هایی در وضعیت ویزای خود از سوی وزارت خارجه و اداره مهاجرت و گمرک مواجه شده‌اند؛ این اقدام بخشی از یک سرکوب شدید بود که توسط دولت ترامپ هدایت شده است. در بسیاری از موارد، دانشگاه‌ها از تصمیمات مربوطه به‌طور مستقیم مطلع نشده و این موضوع موجب نارضایتی و سردرگمی شده است.
ییسونگ یو، استاد یادگیری ماشینی در کالتک، در گفت‌وگو با TechCrunch اظهار داشت که رویکرد سختگیرانه دولت ایالات متحده در خصوص ویزاهای دانشجویی “به زنجیره استعداد آسیب می‌زند”. وی افزود: “اثر جمعی این اقدامات باعث شده است که ایالات متحده به مقصدی بسیار کمتر جذاب برای بسیاری از محققان بااستعداد تبدیل شود.” همچنین یو بیان کرد که با توجه به تخصصی بودن تحقیقات، از دست دادن یک دانشجوی دکترا ممکن است پروژه‌های تحقیقاتی را برای ماه‌ها یا حتی سال‌ها به تأخیر اندازد.
تعداد کمی از مؤسسات آموزشی از این سرکوب در امان مانده‌اند. بر اساس گزارش‌ها، دانشجویانی که در دانشگاه‌های معتبر، دانشگاه‌های بزرگ عمومی و مدارس کوچک هنرهای لیبرال مشغول به تحصیل بودند، ویزای آنها معلق شده است. در حالی‌که دولت برخی دانشجویان را به حمایت از گروه‌های شبه‌نظامی فلسطینی یا شرکت در فعالیت‌های “آنتی‌سمیت” متهم کرده، برخی دیگر به دلیل تخلفات کوچک قانونی، همچون جریمه‌های سرعت غیرمجاز، هدف قرار گرفته‌اند. برخی از ابطال‌ها به‌نظر می‌رسد ناشی از اشتباهات اداری باشد.
گزارش‌ها نشان می‌دهد که یکی از دانشجویان، سوگورو آندا، دانشجوی دکترا در رشته علوم کامپیوتر در دانشگاه بریگهام یانگ، بدون هیچ توضیحی و بلافاصله پس از شکایت وکیل مهاجرت خود، ویزای دانشجویی‌اش بازیابی شده است. وکیل این دانشجو، آدام کریگ، گفته است که دولت از الگوریتم‌های هوش مصنوعی برای پایش ویزاها استفاده می‌کند بدون اینکه تأیید انسانی وجود داشته باشد، که باعث بروز خطاها می‌شود.
در هفته گذشته، قضات در جورجیا دستوری موقت صادر کردند که شامل حدود ۱۰۰ دانشجوی بین‌المللی می‌شود که ویزای آنها باطل شده و به دولت دستور داده شد تا وضعیت قانونی دانشجویان را مجدداً برقرار کند. این حکم تنها شامل درصدی از دانشجویانی است که در معرض اخراج هستند، و ممکن است در آینده به چالش کشیده شود.
یو اشاره کرده است که دانشجویان بین‌المللی در بسیاری از دستاوردهای علمی اخیر در زمینه هوش مصنوعی نقش بسزایی داشته‌اند. به عنوان مثال، آشیوش واسوانی، که در اوایل ۲۰۰۰ برای تحصیل در رشته علوم کامپیوتر به ایالات متحده مهاجرت کرده، یکی از خالقان اصلی مدل‌های هوش مصنوعی «ترنسفورمر» است که پایه‌گذار چت‌بات‌هایی مانند ChatGPT می‌باشد. از دیگر چهره‌های مهم، ووجیچ زارمبا، یکی از بنیان‌گذاران OpenAI است که دکترای خود را در زمینه هوش مصنوعی تحت ویزای دانشجویی از نیویورک کسب کرده است.
تحقیقی اخیر از سوی انجمن آموزشی غیرانتفاعی NAFSA نشان می‌دهد که دانشجویان بین‌المللی در دانشگاه‌ها و مؤسسات عالی آمریکا در سال تحصیلی ۲۰۲۳-۲۰۲۴ مبلغ ۴۳.۸ میلیارد دلار به اقتصاد داخلی این کشور کمک کرده و بیش از ۳۷۸,۰۰۰ شغل را پشتیبانی کرده‌اند. یو اشاره کرده است که او با چندین محقق ارشد در حوزه هوش مصنوعی که نگران ماندن در ایالات متحده هستند، “گفت‌وگوهای متعددی” داشته است. او افزود: “اثر جمعی اقدامات دولت، ایالات متحده را به مقصدی کمتر جذاب برای بسیاری از محققان بااستعداد تبدیل کرده است.”