استرلینگ اندرسون، یکی از پیشگامان صنعت خودروهای خودران و بنیان‌گذار شرکت اورورا، به تازگی از سمت خود در این شرکت استعفا داد. این خبر تنها یک هفته پس از راه‌اندازی خدمات تجاری کامیون‌های خودران اورورا در تگزاس منتشر شد. اندرسون که به عنوان رئیس بخش محصولات در اورورا فعالیت داشت، استعفای خود را در گزارشی تنظیم شده با صورت‌های مالی سه‌ماهه اول شرکت اعلام کرد. این استعفا از تاریخ ۱ ژوئن به اجرا در خواهد آمد و او تا ۳۱ اوت از هیئت مدیره نیز کناره‌گیری خواهد کرد.
در این گزارش آمده است که استعفای اندرسون از هیئت مدیره “به هیچ وجه ناشی از هرگونه اختلاف نظر با شرکت در مورد مسائل عملیاتی، سیاست‌ها یا روش‌های آن نبوده است.” همچنین، شرکت و هیئت مدیره از خدمات و کمک‌های عظیم آقای اندرسون در طول سال‌های گذشته تقدیر کرده‌اند.
بر اساس اطلاعات ارائه شده در تماس مالی شرکت، اندرسون به سمت جدیدی در یک شرکت جهانی مشهور در نقش رهبری ارشد منتقل خواهد شد. او در تماس مالی سه‌ماهه اول شرکت اظهار داشت: “ترک اورورا یکی از دشوارترین تصمیماتی است که تاکنون اتخاذ کرده‌ام، به ویژه با توجه به مرحله هیجان‌انگیز فعلی اورورا.” وی افزود: “این دقیقا همان چیزی است که به من اطمینان داد که اکنون زمان مناسب برای این تصمیم است. اورورا به یک نقطه عطف بحرانی دست یافته و استراتژی محصولات به وضوح تعیین شده است.”
آندرسون پیش از تأسیس اورورا در سال ۲۰۱۷، مدیر برنامه خودران تسلا بوده است. او به همراه کریس ارمسون، مدیر قبلی پروژه خودران گوگل، و درو بگنل، که تیم خودران و ادراک اوبر را رهبری می‌کرد، اورورا را تأسیس کردند. این trio به عنوان پیشگامان صنعت خودروهای خودران شناخته می‌شوند و توانستند توجه سرمایه‌گذاران برجسته‌ای مانند Sequoia Capital، آمازون و T. Rowe Price Associates را جلب کنند.
اورورا در دسامبر ۲۰۲۰ با عقد قراردادی با اوبر برای خرید واحد خودروهای خودران این شرکت، به کانون توجهات بیشتری تبدیل شد. این معامله ارزش کل شرکت را به ۱۰ میلیارد دلار رساند. تحت شرایط این توافق، اورورا به صورت نقدی برای خرید شرکت ATG اوبر پرداخت نکرد و در عوض، اوبر سهام خود را در ATG به اورورا واگذار کرد و ۴۰۰ میلیون دلار نیز در این شرکت سرمایه‌گذاری کرد.
اورورا در چهار سال گذشته از یک استارتاپ نوآور به یک شرکت عمومی تبدیل شد، اما از زمان عمومی شدن در سال ۲۰۲۱ با چالش‌های متعددی مواجه بوده است. این شرکت تمرکز خود را بر روی کامیون‌های خودران گذاشته و پروژه‌های دیگر مانند روباتاکسی‌ها را کنار گذاشته است. اورورا هفته گذشته اعلام کرد که با موفقیت خدمات کامیون‌های خودران خود را در تگزاس آغاز کرده است و به مهلت زمانی خود پایبند مانده است.