بازار ناوبری خودران – جایی که کشتی‌ها با هدایت هوش مصنوعی به صورت خودکار ناوبری می‌کنند و منجر به صرفه‌جویی در سوخت و زمان می‌شوند – پیش‌بینی می‌شود که تا سال 2028 از مرز 11 میلیارد دلار عبور کند. به همین دلیل، شرکت‌های فعال در این حوزه در حال بهره‌برداری از فرصت‌های طلایی هستند. آخرین مورد از این شرکت‌ها، «اورکا AI» است که طی یک دور تأمین سرمایه سری B به مبلغ 72.5 میلیون دلار، به رهبری شرکت «برایتون پارک کپیتال»، موفق به جذب سرمایه شده است. سرمایه‌گذاران قبلی، یعنی «آنوکنا کپیتال» و «هایپرلینک ونچرز» نیز در این دور مشارکت داشته‌اند. این شرکت مستقر در لندن، تا کنون بیش از 111 میلیون دلار سرمایه جذب کرده است، از جمله 23 میلیون دلار در دور تأمین سرمایه سال گذشته.
چه عاملی محرک این دور از تأمین سرمایه بوده است؟ به‌اختصار: دفاع. «اورکا AI»، که در سال 2018 توسط یاردن گروس (مدیرعامل) و دور روویو (مدیر ارشد فناوری) تأسیس شده است، به‌کارگیری تصمیم‌گیری مبتنی بر هوش مصنوعی و قابلیت‌های خودران را در کشتی‌ها با استفاده از یک پایگاه داده بصری دریایی به مساحت بیش از 80 میلیون مایل دریایی به کار می‌گیرد. با استفاده از هوش مصنوعی در ناوبری، می‌توان تصادفات را به طور قابل توجهی کاهش داد و به خدمه این امکان را داد که بر دیگر جنبه‌های سفر تمرکز کنند. گروس به «تک‌کرانچ» گفت: «کسب‌وکار اصلی ما در بخش تجاری است و ما هم اکنون همکاری‌ها و پروژه‌های آزمایشی داریم. اما ما فرصت‌های جدیدی در حوزه دفاع و از سوی نیروی دریایی کشورهای مختلف برای بهبود خودکارسازی مشاهده می‌کنیم.» او همچنین افزود: «آنها به دارایی‌های مقرون به صرفه‌تری نیاز دارند که بتوانند به‌طور مؤثرتر با دخالت انسانی کمتر عمل کنند. ما همچنین اولین قرارداد خود را در زمینه دفاع امضا کردیم که بر روی یک کشتی نیروی دریایی مستقر شده است.»
رشد «اورکا» همچنین بهره‌مند از گسترش ستاره‌لینک است که امکان انتقال داده‌های واقعی به «اورکا AI» برای نقشه‌برداری از مسیرها، نظارت بر ترافیک و اشتراک اطلاعات حیاتی را فراهم می‌کند. گروس تأکید کرد: «ستاره‌لینک به ما این امکان را می‌دهد که داده‌ها را به‌صورت مقیاس‌پذیر مستقیماً از سنسورهای کشتی جمع‌آوری کنیم و این را یک فرصت بزرگ می‌دانیم.» این شرکت ادعا می‌کند که یک تحلیل در سال 2024 نشان داد که سیستم هشدارهای «اورکا AI» منجر به کاهش 54 درصدی حوادث نزدیک و صرفه‌جویی میانگین 100,000 دلار در سوخت به ازای هر کشتی در سال شده است. سایر شرکت‌های فعال در زمینه ناوبری خودران در دریا شامل «اویکوس» (زیرمجموعه‌ای از هیوندای HD) و «سی ماشینز» هستند.